ভারত ও পাকিস্তানের ক্রিকেট খেলা মানেই দর্শকদের জন্য এক অন্যরকম উত্তেজনা। দুই দেশের মধ্যে রাজনৈতিক ঝামেলার কারণে অনেক দিন ধরেই নিজেদের মধ্যে কোনো সিরিজ হয় না। তবে বড় কোনো টুর্নামেন্ট হলে এই দুই দলের লড়াই দেখার জন্য সারা বিশ্বের মানুষ অপেক্ষায় থাকে। সম্প্রতি ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ নিয়ে নিজের মতামত জানিয়েছেন ভারতীয় দলের প্রাক্তন অধিনায়ক ও বিসিসিআই-এর প্রাক্তন সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলী (Sourav Ganguly)।
মঙ্গলবার, ১০ ফেব্রুয়ারি সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে সৌরভ বলেন, পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড আগে ভারতের সাথে খেলা বন্ধ রাখার কথা বললেও এখন তারা ভারতের বিপক্ষে খেলতে বেশ আগ্রহী। পাকিস্তানের এই মানসিকতার পরিবর্তনকে তিনি ইতিবাচক হিসেবেই দেখছেন। সহজ কথায়, দুই দেশের মধ্যে খেলার এই আগ্রহকে তিনি ক্রিকেটের জন্য ভালো একটি লক্ষণ বলে মনে করছেন। সৌরভ বলেন, ‘এই ব্যাপারে আমি বলতে পারব না, সরকারি স্তরে কী কথাবার্তা হচ্ছে। তবে তারা খেলছে, এটা ভালো কথা। খেলা ও রাজনীতি আলাদা বিষয়। ম্যাচটা ভালো হবে।’
ভারত ও পাকিস্তানের ক্রিকেট লড়াই নিয়ে কথা বলতে গিয়ে সৌরভ গাঙ্গুলী কিছুটা আক্ষেপ প্রকাশ করেছেন। তাঁর মতে, ইদানীং এই দুই দলের ম্যাচগুলোতে আগের মতো সেই জমজমাট লড়াই আর দেখা যাচ্ছে না। এর কারণ হিসেবে তিনি পাকিস্তানের বর্তমান পারফরম্যান্সকে দায়ী করেছেন। সৌরভ মনে করেন, পাকিস্তান দল এখন আর আগের মতো শক্তিশালী নয়, যার ফলে ভারতের সাথে তাদের লড়াইটা ঠিকমতো জমে উঠছে না।
তবে পাকিস্তান দলের প্রতি আশা হারাননি সাবেক এই অধিনায়ক। তিনি মনে করেন, পাকিস্তান যদি আবার শক্তিশালী হয়ে ফিরে আসতে পারে, তবেই খেলা রোমাঞ্চকর হবে। সৌরভ সরাসরি বলেছেন, বর্তমান ভারতীয় দল এতটাই শক্তিশালী যে তাদের হারাতে হলে পাকিস্তানকে অসাধারণ ক্রিকেট খেলতে হবে। ভারতের বিপক্ষে জিততে হলে তাদের নিজেদের খেলার মান অনেক বাড়াতে হবে বলে তিনি মনে করেন।
আরও পড়ুনঃ টিআরপির শীর্ষে পরশুরাম! শিশুশিল্পীর অভিযোগ ঘিরে বিতর্কে জড়াল ধারাবাহিক! নীরবতায় বার্তা তৃণা সাহার!
পাশাপাশি আসন্ন টুর্নামেন্টের সেমিফাইনাল নিয়ে নিজের ধারণাও দিয়েছেন সৌরভ। তাঁর মতে, ভারত তো অবশ্যই সেমিফাইনালে খেলবে। ভারতের সাথে অস্ট্রেলিয়া এবং দক্ষিণ আফ্রিকাকেও তিনি অনেক এগিয়ে রাখছেন। আর চতুর্থ দল হিসেবে কারা সেমিফাইনালে উঠবে—এমন প্রশ্নে তিনি নিউজিল্যান্ড অথবা ইংল্যান্ডের কথা জানিয়েছেন।
